四十一枝花的小霞搬離了從小居住的「家」，自己在鎮上買了一戶電梯大樓小房子，外人都感奇怪，兄妹之間在父母相繼走後，都還相處得不錯，也沒有爭產的糾紛。只是賣房子的跑單小姐說了，爸媽在，就是家，就是一家人；爸媽不在了，分了家，自己就該有個「家」，這種單身或是單親的獨立居住需求，在近年的房市當中是越來越多了。
小霞在台中市一間小學當老師，年過四十仍然小姑獨處，每天自己開個小車從南投到台中教書，兄妹四人都住在父母親自己蓋的透天厝當中，那就是她們的家，不管在外面受到多少委屈，只要一回到父母親懷抱、回到家，就宛如生命中的避風港，所有的不如意也都隨之煙消雲散！
時間仍然繼續在走
不過時間不會停止，仍然繼續在走。小孩一個個長大了，妹妹結婚離家了，弟弟結婚也搬到外面租房子，爸媽呢也漸漸變老了！老爸未雨綢繆，先做了遺產的規劃，免得將來「遺產變成一把無情刀」的戲碼在自家上演，老房子當然就歸大哥一家人，但因爸媽都還在，小霞在家中的「地位」也沒有人置喙。
只是在爸媽相繼老病離去後，小霞有一天突然覺得小時候的家變成了「大哥的家」。下課後同事相約餐聚，以前她很自然地說要回家，來婉拒這類的邀約。但現在她覺得要修正為「要回大哥家」，才比較準確。不過，她倒還沒有自行購屋、自行「成家」的想法，直到兩種情境先後出現。
其一是早些年已出現的情境：有一天大哥的小女兒跟大嫂以不悅的口吻說，都上國中了，她不願再跟哥哥們還睡同一個房間。只聽大嫂尖聲回道，家中就這幾間房間，要不妳搬到「厝尾頂」去住！這是小霞第一次有搬家的念頭。
妳家住哪裡？
後來大姪子結婚了，接著小孩也出生，家中就更顯得擁擠，小霞自然的也升格為姑婆，小孩天真無邪，有一天一個小鬼跟小霞說：姑婆，妳為什麼都住我們家，妳家住哪裡啊？
非常小的小小孩，非常不經意的一句話，卻猶如千金重擔壓在小霞的身上，不僅讓她答不出話來，更讓她頓時萌生「何處是兒家」的悲情，想哭都哭不出來！因此即使大哥大嫂都沒有說過任何話，更未曾下過逐客令，小霞開始利用課餘時間積極的找房子、看房子，很快地在草屯鎮上看到一處預售的房子，兩個房間加一個車位才500萬，就訂下來了。
小霞十幾年工作下來累積積蓄有3百多萬，付三成自備款綽綽有餘，加上公教人員低利房貸，一個月大約1.5萬房貸，小霞輕鬆如意的就擁有了一個真正屬於自己的「家」。
單身、單親購屋需求越來越強
根據第一線賣房子的跑單小姐的觀察，近兩年來，類似小霞這種單身或是單親的購屋需求越來越多，他們在原生家庭當中已經不再是一家人，而是蛻變成親戚的角色，甚至可能被視為是外人。這些人他們購屋並不需要大空間、大格局的房子，只要是有個屬於自己空間的房子就夠了。
因此，在傳統上以透天厝為主的草屯房市，建商原本也擔心電梯大樓，又是屬於中小坪數的產品會賣不動，但推出後，卻是出乎意料之外的暢銷，一來可能是單身經濟持續發酵，二來是都會區高房價往外的推力，以自有交通工具往低價區購屋，已經成為市場新趨勢，讓低總價、低負擔的產品頻頻獲得市場的青睞。
當然，對於小霞的突然「離家出走」，自家小妹還是深感奇怪，總覺得其間是不是有發生什麼事？小霞倒是毫無懸念的說：再住下去，可能連親人都做不成了，我這個老姑婆會一變成仇人也說不定！
小霞放在心中沒說出口的感慨是：父母在，家在，父母不在，家何在！
註：這篇文字首刊今周刊官網https://www.businesstoday.com.tw/article/category/80404/post/201908210034/，引起了非常大的迴響，很多人看了都心有戚戚焉，你有沒有看過類似的情節呢？
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